Els origens

Segons paraulas de Daniel Oliva Green al seu estudi sobre els jocs dels gladiadors:

"... En cualquier caso, en lo que si están de acuerdo los investigadores es en el origen
funerario de los combates. Ya los escritores antiguos lo asumían así. Los juegos
gladiatorios no se designaron con el término ludi , como los juegos circenses (ludi
circenses) o las representaciones teatrales (ludi scaenici). Por el contrario, desde el
principio se usó el término munus (en plural munera), sobre cuyo origen nos da una
explicación Tertuliano en su tratado sobre los espectáculos:

“Es llamado munus por el deber, que tiene el mismo nombre. Con este espectáculo,
en efecto, los antiguos creían satisfacer un deber respecto a los difuntos...[]...puesto
que se creyó que las almas de los difuntos podían ser propiciadas con la sangre
humana, durante los funerales fueron inmolados prisioneros de guerra o esclavos de
poco valor adquiridos para la ocasión. Posteriormente, se quiso disimular la falta de
compasión con el placer y ,por tanto,...[]...se sacrificaban cerca de las tumbas aquellos
que habían sido adiestrados con las armas y el tiempo disponibles para que
aprendieran a matarse” (Tertuliano, Espectáculos XII, 1-4).

Daniel Oliva Green. “Panem et Circenses" Revista digital Investigación y Educación, nº 7, Vol. 3, de Marzo de 2004